Ik werkte ruim tien jaar als consultant bij onder meer Logica en Quint Wellington Redwood. Tot ik in 2014 op Obeya stuitte, een visual management instrument dat teams helpt doelen te realiseren. Ik zag de enorme potentie en ben een methode gaan ontwikkelen om het in te zetten voor management teams. In 2020 kwam mijn boek Leading with Obeya uit, inmiddels in vijf talen over de hele wereld beschikbaar. Sindsdien ben ik niet alleen coach of consultant, maar ook manager van mijn eigen organisatie. Ben ik trots op waar we nu staan? Absoluut. Ging het allemaal van een leien dakje? Zeker niet. Ik heb een hoop geleerd van mezelf als coach, en tegelijkertijd veel meer begrip gekregen voor de managers die ik coach.
Pas toen ik zelf manager was, begreep ik eigenlijk écht hoe het voelt aan die kant van de tafel. Het waren dingen die ik als coach of consultant allang wist, maar als manager onder invloed van tijdsdruk en met beperkte middelen toch niet goed had opgepakt, namelijk:
-
-
Als je team geen team is, wordt het niks
Ik begon Leading with Obeya in 2020 in m’n eentje. In 2022 telde het team zeven mensen. Maar toen ik in juni van dat jaar geveld werd door corona en er een paar weken uit was, kwam vrijwel alles stil te liggen. Ik realiseerde me dat deze organisatie alleen succesvol kan zijn als ‘ie ook zonder mij kan draaien. Daarvoor moest het team echt een team worden. Dat betekent dat mensen verbonden zijn aan een gezamenlijk doel, ook zonder dat een ‘baas’ daar op stuurt.
-
Een team wordt pas een team als ze onderdeel zijn van een groter geheel
Ja, dat kan ook met freelancers! Om een team te zijn, hoeven mensen echt niet fulltime met elkaar in dezelfde ruimte te zitten. Wat wél nodig is, is dat ze voelen dat ze onderdeel zijn van het geheel en daar zelf een actieve bijdrage aan leveren. Om Daniel Pink aan te halen: autonomy, mastery, and purpose zijn onze belangrijkste motivatoren. Nadat ik er een paar weken uit geweest was, hebben we een dag lang met elkaar gepraat over waar we met Leading with Obeya naartoe wilden.
Ik zette een stip op de horizon, en vroeg iedereen wat er in haar of zijn ogen miste, wat hun ideeën waren, hoe we als team met elkaar om willen gaan en hoe we onze doelen kunnen halen. Na die dag hadden we onze strategische richting, doelen, plannen en KPI’s glashelder op papier staan. Omdat iedereen daar persoonlijk een wezenlijke bijdrage aan had geleverd, waren we niet meer zomaar een groep mensen die samen iets proberen te bereiken, maar een gedreven, betrokken team dat als collectief gezamenlijke doelen probeert te halen.
-
Houd het strategische plan én de teamspirit levend
We spraken af om drie maanden later opnieuw zo’n sessie te hebben. Maar de waan van de dag nam het over, agenda’s stroomden vol en toen was het ineens vijf maanden later voordat de volgende strategiedag plaatsvond. Er was sprake van organizational debt: we hadden veel te veel te bespreken in veel te weinig tijd. Er kwamen zaken aan het licht waar we veel eerder op hadden moeten anticiperen.
Sindsdien plan ik onze kwartaalsessies strak een jaar vooruit. Zo zorg je er niet alleen voor dat je plannen en performance accuraat gemonitord worden, maar houd je ook de teamspirit levend. Want we sluiten zo’n kwartaalsessie standaard af met een etentje om het vooral even niet over werk te hebben met elkaar, wat minstens zo belangrijk is.
-
Delegeren betekent niet altijd dat je iets volledig kunt loslaten
Als manager moet je je niet overal mee willen bemoeien, zeker niet als je doel is dat het team ook zonder jou draait. Toch leerde ik dat je daar ook balans in moet vinden. Een voorbeeld: we zijn bezig met het ontwikkelen van een e-learningprogramma. Daar zijn twee mensen in het team al drie maanden mee bezig. Deze week hadden we een dag ingeruimd om samen video’s voor het programma op te nemen.
Maar al snel werd duidelijk dat we nog helemaal niet klaar waren om video’s op te nemen. In plaats daarvan zijn we de hele dag bezig geweest met het verder vormgeven van de inhoud van het programma. Waardevol, maar ook zonde van de verloren tijd en moeite. Kortom: je kunt iets wel loslaten, maar het is verstandig een vinger aan de pols te houden door af en toe te vragen hoe het gaat en of je ergens bij kunt helpen, bijvoorbeeld.
-
Haak mensen aan die goed zijn in hun vak
Op commercieel vlak ben ik niet heel sterk, in marketing ook niet. Een succesvolle organisatie heeft beide nodig. Op een van onze eerste events in januari ‘22 waren zo’n twaalf aanwezigen – waarvan meer dan de helft ons eigen team. Met andere woorden: het liep niet bepaald storm. Dat was het moment waarop ik besloot te investeren in een goede marketeer, Frank. Een paar maanden later hadden we voor het eerst een volledig uitverkocht event – inclusief wachtlijst! – en dat is sindsdien niet meer anders geweest.
-
Wees eerlijk
In mijn vorige leven als consultant leerde ik om af en toe dingen nét iets mooier te maken dan ze waren. Te eerlijk zijn kost je klanten, was de gedachte. Daar ben ik het totaal niet mee eens: met openheid win je juist klanten! Naar het team toe ben ik ook eerlijk: ik deel mijn fuck-ups en gebreken en vraag daar waar nodig hulp. Gebrek aan eerlijkheid is een van de belangrijkste redenen waarom teams niet functioneren. Kortom: be the change you want to see!
-
Heb geduld
Ondernemen is vaak een kwestie van een lange adem. Ons businessmodel is er in eerste instantie op gericht om teams verder te helpen, niet om er zelf veel aan te verdienen. Zo’n e-learningtraject ontwikkelen is te gek, maar levert vooralsnog geen inkomsten op. Je moet veel zaaien voordat je kunt oogsten. Kortom: geduld, geduld en nog wat meer geduld.
-
Wil je meer inzichten zoals deze en tips om beter met jouw managementuitdagingen om te gaan? Volg ons dan op LinkedIn. Daar vind je niet alleen leuke opinietukken en blogs, maar ook meer informatie over onze evenementen.
Laten we samen betekenisvolle inhoud creëren
Waar wil jij graag meer over lezen of leren? Laat het ons hieronder weten, dan schrijven we er een blog over, of we berichten je persoonlijk. Wij willen jou helpen om meer uit Obeya te halen. Samen werken we aan een betere wereld door beter leiderschap.